Sin embargo, el panorama global es muy diverso. Los países varían no solo en la cantidad de personas que deciden iniciar un emprendimiento, sino también en las herramientas que ofrecen a quienes desean poner en marcha un negocio.
Las opciones de apoyo no se limitan a subsidios, créditos a bajo interés o beneficios fiscales. En diversas naciones existen sistemas de apoyo “no financieros” que pueden ser tan cruciales como el financiamiento: mentorías, capacitación, burocracia simplificada, redes de innovación, asistencia para la internacionalización, así como programas diseñados para mujeres, jóvenes y emprendedores migrantes.
En países como Irlanda, Australia, Nueva Zelanda, España, Italia, Chile y Paraguay, estos mecanismos son parte de ecosistemas que buscan facilitar la creación y el crecimiento de nuevas empresas.
En el contexto europeo, Irlanda se destaca como un ejemplo bien estructurado en términos de asistencia y estrategia. A través de Enterprise Ireland, el Estado no solo financia empresas, sino que también busca construir un ecosistema integral, con un fuerte énfasis en la actividad exportadora.
En 2024, Enterprise Ireland respaldó a 157 startups con un total de 27,6 millones de euros, y su estrategia plantea la creación de 1000 nuevas startups entre 2025 y 2029.
Además, este sistema incluye más de 250 programas públicos de apoyo que se pueden acceder a través del National Enterprise Hub. La lógica detrás de esto no radica solo en la distribución masiva de recursos: algunos instrumentos están diseñados para seleccionar proyectos con alto potencial de crecimiento e internacionalización.
Pamela Neumann, junto a su esposo, es dueña de Tango, la primera parrilla argentina en Irlanda, situada en Killarney, en el suroeste del país. Abrieron sus puertas en 2021 y remarca que el sistema de apoyo sigue activo. Enterprise Ireland y otros organismos cuentan con estructuras de asistencia para emprendedores. “Mensualmente hay muchos cursos gratuitos o de un costo muy accesible para quienes desean iniciar su negocio; hay sobre diversas materias, incluso específicos por sectores -asegura-. También ofrecen ‘ayudas’ que llegan hasta 50.000 euros; se accede presentando un plan de negocios detallado. De lo acordado, la mitad es aportada por ellos y la otra mitad por el emprendedor. Ese dinero no se devuelve”.
Además, existe un esquema de ayuda específico para startups con potencial exportador. “Consta de tres fases, desde que se empieza a pensar hasta la más avanzada, que permite acceder a hasta 150.000 euros. Colaboran en todo, incluso en la búsqueda de aliados para el desarrollo de nuevas tecnologías; es muy amplio y útil. Hay exigencias, pero se puede acceder”.
Tango fue seleccionado para participar en el programa New Frontiers, que promueve el desarrollo de modelos de franquicias. Neumann enfatiza que el Estado “quiere ayudar a crecer, a generar puestos de trabajo para la comunidad y también a posicionar a Irlanda en la economía internacional. Hay iniciativas de todo tipo; se observa una gran diversidad y ellos fomentan alcanzar el máximo potencial para conseguir más financiamiento. Hay mentores con experiencia en cada campo”.
En España e Italia, a pesar de contar con esquemas similares en cuanto a instrumentos -subsidios, préstamos y beneficios fiscales-, funcionan bajo modelos diferentes. En España, existen programas como Enisa y Neotec. En este último caso, la convocatoria 2025 prevé ayudas de hasta 250.000 euros por empresa, que pueden aumentar hasta 325.000 euros si se incorporan doctores al proyecto. En años recientes, también se han expandido los programas de incubación y aceleración vinculados a universidades y municipios. La ley de Startups ha introducido, adicionalmente, herramientas para atraer talento y facilitar la llegada de emprendedores extranjeros mediante visas especiales y trámites simplificados.
Agustina Barbosa ha comenzado su trayectoria como emprendedora en Madrid con “Mansilla libros y café”, y su pareja ha abierto otro local, “Cinco hileras”, ambos situados en Lavapiés. También acaban de inaugurar un tercer local en Malasaña.
“En tres años hemos realizado estas aperturas sin ayudas. Lo más complicado aquí es lidiar con los permisos y las exigencias del ayuntamiento. Además, siempre hay que estar considerando el contexto internacional, que aquí se siente de forma más directa y rápida. Recientemente, se han multiplicado las quejas de los autónomos debido a la complejidad burocrática, con tiempos de respuesta largos frente a exigencias que son más inmediatas”, describe.
Italia, por su parte, con un sistema regionalizado, combina incentivos fiscales para inversores en startups innovadoras junto con diversos fondos públicos. Los emprendedores tienen acceso a asesoramiento para certificaciones de calidad, comercio exterior y digitalización industrial. También existen iniciativas orientadas a revitalizar pueblos pequeños mediante incentivos a nuevos negocios, que pueden incluir asistencia para la instalación, vivienda o capacitación.
En Oceanía, el enfoque es diferente. Australia financia emprendimientos a través de múltiples programas públicos que se complementan con incentivos fiscales y acceso a capital privado. Un rasgo distintivo es la colaboración entre gobierno, universidades y sector privado. Hay programas que no ofrecen dinero directamente, pero sí acceso a conocimientos y conexiones a través de aceleradoras, incubadoras y servicios de asesoramiento.
Además, el país cuenta con una estructura consolidada de apoyo técnico para pequeñas empresas, con herramientas para entender regulaciones laborales, impuestos, exportaciones y digitalización. Para muchos nuevos emprendedores, especialmente migrantes, ese acompañamiento resulta esencial.
Australia también utiliza el emprendimiento como medio para atraer talento, a pesar de que los requisitos de los programas migratorios se han ido modificando en los últimos años.
Por su parte, Nueva Zelanda ha desarrollado un modelo centrado en la simplicidad administrativa, la innovación y el desarrollo empresarial. Uno de sus programas para empresas que comienzan a invertir en investigación y desarrollo cubre hasta el 40% de los costos elegibles de I+D, con un límite de NZ$400.000. Las agencias de desarrollo económico locales organizan talleres, encuentros y espacios de networking. Los emprendedores tienen acceso a capacitación en gestión financiera, marketing digital, exportaciones y sustentabilidad, además de centros de negocios y otros espacios compartidos.
El país también se orienta hacia la economía verde e innovación sustentable, con un fuerte énfasis en la internacionalización.
Mariana Picagli es dueña de un café en Nueva Zelanda; inició su camino emprendedor con un food truck, luego pasó a un pequeño kiosco de comida para llevar y desde hace dos años opera un local.
“No fue particularmente difícil -asegura-. Claro que hay que adaptarse al sistema, cumplir con permisos y regulaciones, además de procesos administrativos, pero en términos generales el sistema es claro y, si se hace todo correctamente, resulta manejable. No recibí apoyo directo del Gobierno; el principal respaldo provino de la comunidad, con clientes que responden a promociones y eligen apoyar mi negocio”.
Agrega que existen algunos programas de financiamiento (grants) y cursos gratuitos, especialmente orientados a la gestión y administración empresarial. “El único apoyo económico significativo que recibí fue durante la pandemia de Covid, cuando el Gobierno brindó asistencia general para empresas; fue una respuesta amplia ante la situación”.
Estados Unidos se presenta con un modelo más descentralizado. En el ámbito federal, programas como SBIR financian proyectos tecnológicos y startups a través de distintas fases, y algunas adjudicaciones avanzadas superan el millón de dólares.
A nivel estatal y municipal, hay programas locales de financiamiento, incubación, capacitación y beneficios para pequeñas empresas. Ciudades como Miami han desarrollado en los últimos años un ecosistema de startups que incluye apoyo de universidades, aceleradoras, fondos privados y espacios de coworking.
Al igual que en Canadá, existen programas destinados a conectar pequeñas empresas con compras públicas, con la intención de que el Estado se convierta, en ciertos casos, en uno de los primeros clientes de una compañía. También hay iniciativas enfocadas a mujeres emprendedoras, migrantes, comunidades indígenas o jóvenes sin experiencia laboral. Tras estas políticas subyace la noción de que muchas de las barreras para emprender no son solamente financieras, sino que también abarcan aspectos educativos, culturales o de acceso a redes de contacto.
Julio Bertoni, un reconocido maestro heladero y dueño de Bertoni Helados, radicado en Miami desde hace 25 años y que realiza consultorías a nivel mundial, enfatiza: “Hay apoyo de varios tipos. El financiero es el que más se busca y en eso el acceso depende directamente de las exigencias, de las declaraciones de impuestos y los planes de negocios”.
Plantea que, para quienes desean emprender con locales físicos, el municipio “guía, ayuda” y además ofrece “cursos y capacitaciones para poner en marcha negocios”.
En su caso personal, en 2012 fue galardonado como “emprendedor del año” por la Cámara de Comercio, un premio que le abrió muchas puertas para el acceso a bancos y lugares. “Ofrecen ese tipo de incentivos. Hay organizaciones que brindan asesoramiento y consultoría, facilitando la apertura de nuevas empresas”.
En Chile, hay una variedad de programas de distintas magnitudes en función de los perfiles de sus interesados. El Fosis, por ejemplo, alcanza a más de 30.000 personas anualmente con sus iniciativas de emprendimiento, mientras que Start-Up Chile ha respaldado a más de 3000 emprendimientos desde su creación en 2010.
Start-Up Chile se ha convertido en un programa regional de referencia, ya que ha construido una comunidad internacional de emprendedores. Quienes son seleccionados pueden acceder a mentorías, entrenamiento, espacios de trabajo y conexiones con fondos de inversión.
Sus programas incluyen Build, Ignite y Growth, destinados a proyectos en diversas etapas de desarrollo. Adicionalmente, el país ha avanzado en el apoyo a la internacionalización: ProChile ayuda a pequeñas empresas a participar en ferias globales, rondas de negocios y misiones comerciales. También existen programas especiales para emprendimientos liderados por mujeres y para compañías de base científica.
Gerardo Rodríguez, quien vive en Chile y fundó con Matías Jalil y Máximo Cabanillas Qubick, una plataforma tecnológica de gestión logística originada en Córdoba, compartió su experiencia. “En Córdoba recibimos fondos de inversores ángeles, que no solo aportan dinero sino también experiencia y contactos, además de apoyo de la agencia provincial Emprender -explica-. Posteriormente, pasamos por aceleradoras en Mendoza, Chile, Colombia y Estados Unidos. En Córdoba, el ecosistema funciona de manera efectiva, incluyendo a las universidades”.
Rodríguez actualmente lidera Just Camel, donde ayudan a crear startups en un lapso de dos meses.
Uruguay y Paraguay también presentan instrumentos públicos para impulsar emprendimientos, aunque a una escala menor en comparación con otros mercados de la región.
En Uruguay, la Agencia Nacional de Desarrollo (ANDE) dispone de diversos programas de financiamiento, capacitación y asistencia empresarial, cuyas condiciones y montos dependen de cada convocatoria.
En Paraguay, existen iniciativas de capital semilla que varían en montos según el programa y el perfil de los beneficiarios. Algunas iniciativas están dirigidas a microemprendedores y mujeres, mientras que otras se enfocan en startups tecnológicas y proyectos con mayor potencial de crecimiento.
En los años recientes, el gobierno paraguayo, universidades y organizaciones internacionales también han promovido la creación de centros de apoyo empresarial y capacitaciones, buscando que los microemprendedores transiten de la informalidad a modelos sostenibles.
Cristian Irondo emprendió con artículos regionales en Paraguay hace más de una década. “La asistencia que solicitamos, una vez que nuestro proyecto estuvo listo, fueron créditos. Eran líneas de crédito accesibles (y lo siguen siendo), más fáciles de gestionar que en Argentina. Se otorgan en dólares con tasas bajas”.
“Realmente no es un programa solo pensado para emprendedores, pero la ley de maquila es clave para radicarse aquí, ya que solo se paga un 1% sobre el valor agregado producido localmente. Ahora producimos casi todo allá con artesanos, lo cual es lo más rentable. Al inicio, importábamos mucho desde Argentina, pero el esquema impositivo es muy favorable”, añade.
México se presenta como un caso intermedio: cuenta con una gran población y uno de los ecosistemas emprendedores más destacados de América Latina, aunque las políticas públicas de apoyo han variado a lo largo de los años. Existen programas estatales y locales de financiamiento y capacitación, aunque carece de una estructura nacional equivalente a las que funcionaron en otros períodos.
Carlos Molina, dueño de varios restaurantes y una empresa de sistemas en México, afirma que no ha requerido incentivos estatales. “Los hay, pero es necesario cumplir con ciertos requerimientos, como contar con un número específico de empleados. También hay sectores que son más favorecidos en función del interés del país”.
