Desde temprano, a pesar del frío intenso que el sol intentaba mitigar, un grupo de admiradores del capitán de la Selección Argentina comenzó a llegar al cementerio El Prado, situado cerca del ingreso a la ciudad de Pérez, para brindarle apoyo al futbolista en este momento tan doloroso. “Fuerza, flia. Messi. El mundo está con vos”, se podía leer en una de las hojas A4 que habían dejado la noche anterior Jacqueline y sus dos hijos, Giovanni y Milagros.
Otro mensaje que captura el apoyo incondicional fue: “Fuerza, Leo. Te amamos”, que fue colocado con cinta adhesiva en una de las rejas de la necrópolis. Además, se observó una corona floral enviada por Idra FC, un club de hockey de Mar del Plata. Sin embargo, un adolescente destacó entre los presentes: con rostro serio y actitud reflexiva, bajó de su bicicleta para dejar un mensaje a su ídolo. Un agente de tránsito lo acompañó, ya que en esa mañana se había establecido un cordón policial para alejar a los medios de comunicación de la entrada principal del cementerio.
“Me llamo Lucas, tengo 15 años y soy de acá, de la ciudad de Pérez. Vivo a seis cuadras. Puse un cartel que dice ‘Fuerza, Messi’. Lo hice medio a las apuradas. Ayer vine con mi familia, pero no lo pude pegar porque no había tanta gente y estaba oscuro. Hoy vine solo y pude dejar el cartel”, explicó el joven, quien compartió su mensaje personal: “Vine porque una persona como Messi, que nos dio tantas alegrías, merece nuestro apoyo en momentos difíciles para consolarlo. Que no se sienta tan mal y no baje los brazos. Es un ídolo, uno de los más grandes ídolos en los que puedo inspirarme. Nunca se rindió. En sus momentos más bajos, siguió adelante y ganó todo. Es una gran fuente de inspiración para muchos, y para mí también.”
Lucas fue uno de los numerosos aficionados que se acercaron al cementerio, en silencio, para posteriormente retirarse. Messi ingresó por una puerta lateral, evitando la atención de la prensa y de los seguidores que aguardaban su llegada.
La única imagen que se captó fue el retrato del dolor que lo acompaña: caminó solo, con la mirada en el suelo y las manos en los bolsillos de su pantalón, recorriendo los senderos del cementerio. Minutos después del mediodía, se retiró en una camioneta negra, por el mismo acceso que había utilizado, junto a su esposa Antonela Roccuzzo, a quien también se la vio en momentos de consuelo por parte de sus seres queridos.
Por la misma entrada alterna salió Matías Messi, uno de los hermanos de Lionel, custodiado por la Policía Federal, que se encargó del operativo. Rodrigo, el hijo mayor de Jorge, abandonó el lugar junto a su madre, Celia Cuccittini, por la puerta principal del cementerio, ubicado a unos 10 kilómetros del centro de Rosario.
Leandro Paredes, uno de los compañeros más cercanos de Messi en la Selección Argentina, había anunciado su intención de acompañar al capitán tras el empate de Boca con Vélez, donde planeaba llegar con otros campeones del mundial en Qatar. Sin embargo, no se vio a nadie ante las cámaras, aunque sí se notaron coronas florales que llegaron de la AFA, el cuerpo técnico encabezado por Lionel Scaloni y Newell’s, el club que Jorge tanto amaba.
Mientras tanto, en el aeropuerto internacional “Islas Malvinas”, en Fisherton, permaneció estacionado el avión privado que trajo a Messi, Antonela y sus tres hijos de Miami a Rosario. Cerca de las 11:30, despegó hacia un destino desconocido, según mostraron las aplicaciones de seguimiento aéreo.
Aún no se ha definido cuál será la decisión de Lionel en medio de una semana de compromisos para Inter Miami. Tras la derrota del sábado frente a Rayados de Monterrey de México, el equipo debe enfrentar este miércoles la última etapa de la liga de la Leagues Cup, donde deberá vencer a León, otro club de la Liga MX.
¿Optará por permanecer unos días más en su ciudad natal para compartir con su familia estas difíciles horas y días del profundo dolor que lo embarga? ¿O prefiera regresar rápidamente al campo de juego, esa gran pasión que compartió durante décadas con su padre y que lo vinculó a Jorge hasta su último aliento?
