“Leo, tantos años defendiendo a tu país y una historia que quedará para siempre. Todo mi respeto por lo que has logrado con Argentina. Un abrazo”, expresó el futbolista portugués de 41 años, quien enfrenta actualmente una controversia con su selección tras haber tenido un altercado con el entrenador y abandonar la concentración, lo que ha sido motivo de comparaciones en medios internacionales.
El emotivo mensaje de Messi consiguió tres millones de ‘me gusta’ en los primeros 30 minutos después de ser publicado y acumuló cerca de 200 mil comentarios. Lo sobresaliente fue que Cristiano fue uno de los primeros en reaccionar, firmando su mensaje apenas ocho minutos tras la publicación en el perfil oficial de Messi, que cuenta con más de 517 millones de seguidores.
Este no es el primer gesto público de apoyo de Cristiano hacia Messi en tiempos recientes. A pesar de haber enfatizado a lo largo de los años que su “rivalidad” era únicamente en el terreno de juego y que mantenían una cordial relación fuera de él, en agosto pasado, tras la muerte de Jorge Messi, padre de Leo, Ronaldo le escribió: “Un abrazo enorme para ti y los tuyos en estos duros momentos, Leo. Mucha fuerza”.
Más allá de los enfrentamientos a nivel de clubes, Messi y Ronaldo se han cruzado solo en dos ocasiones con sus selecciones. El primer encuentro fue un triunfo de Argentina por 2-1 en febrero de 2011 en Suiza, con goles de ambos. El segundo fue un amistoso en noviembre de 2014, posterior al Mundial de Brasil, donde Portugal se impuso 1-0 gracias a un gol de Raphael Guerreiro en el tiempo de descuento en Old Trafford, Inglaterra.
Mientras Cristiano interactuaba con Messi, continuaba lidiando con una crisis en su selección nacional tras abandonar la concentración durante la última fecha FIFA. Recientemente, explicó que se marchó después de sentirse traicionado por el seleccionador Jorge Jesus, a quien acusó de no cumplir con lo acordado sobre su tiempo en el campo durante los partidos de la Nations League. Según comentó, el técnico le había propuesto un plan de minutos, el cual inicialmente siguió, pero luego lo hizo calentar en el partido contra Noruega sin hacerlo ingresar. Después, Jesus había prometido reconocer públicamente el error, aunque en conferencia de prensa adoptó un tono que Ronaldo consideró agresivo y contradictorio con lo previamente conversado.
El delantero asumió que fue un error no saludar a los aficionados y abandonar la concentración, y se disculpó ante sus compañeros y el público portugués, reconociendo que la Federación debería imponerle una sanción. Sin embargo, insinuó que sus últimos partidos como capitán de Portugal podrían haber quedado atrás. Aun así, aseguró que estaría dispuesto a regresar a la selección tras cumplir su castigo, siempre que mantenga su estado físico y rendimiento con su club.
Su reciente comunicado en redes sociales generó revuelo, ya que en uno de los ocho puntos que detalló sobre el acuerdo con Jorge Jesus, afirmó que su actuación en conferencia debía ser valorada al nivel de leyendas como Pelé y Diego Armando Maradona, provocando una avalancha de comentarios en el mundo del fútbol.
