Cabo Verde se convertirá en el decimonoveno seleccionado debutante que enfrenta a Argentina en la historia de los Mundiales. Hasta el momento, el desempeño de la selección argentina ha sido notable: de las 18 confrontaciones previas contra debutantes, ha logrado 15 victorias, un empate y sólo ha sufrido 2 derrotas. Cabe destacar que estas dos caídas fueron en los primeros dos torneos de la historia del fútbol mundial. Así, 92 años han transcurrido sin que Argentina pierda ante un adversario que se encuentra en su primera participación.
Es importante señalar que todos los partidos jugados por Argentina en 1930 fueron contra debutantes, dado que el país también estaba haciendo su estreno en el torneo. En aquella edición, Argentina ganó cuatro encuentros y perdió uno: venció a Francia por 1-0, a México por 6-3, a Chile por 3-1 y a Estados Unidos por 6-1, mientras que sólo cayó ante Uruguay por 4-2 en la final. En ese momento, todos los rivales habían jugado antes, ya que el primer partido argentino fue el 15 de julio en Parque Central contra Francia, que se había enfrentado a México dos días antes.
Luego de la final perdida frente a Uruguay el 30 de julio, Argentina se dirigió a Italia 1934 con un equipo compuesto únicamente por jugadores de la Asociación Argentina de Football, sin las figuras de los clubes que habían sido parte del profesionalismo. En octavos de final se midió contra Suecia, que hacía su debut absoluto en un Mundial, y sufrió una derrota de 3-2, lo que marcó el regreso inmediato de los amateurs.
La selección argentina no participó en el Mundial de 1938 en Francia, ni en las ediciones de 1950 en Brasil y de 1954 en Suiza, pero volvió a competir en 1958, donde en su segundo partido de la fase de grupos logró un triunfo por 3-1 ante Irlanda del Norte. En 1962 derrotó 1-0 a Bulgaria, donde también competía un debutante: Héctor Facundo. En la edición de 1974 en Alemania, Argentina venció a Haití por un contundente 4-1.
El siguiente enfrentamiento con un debutante tuvo lugar veinte años después, en Estados Unidos 1994, donde la selección argentina goleó 4-0 a Grecia. Este partido es recordado por los tres goles de Gabriel Batistuta y el de Diego Maradona, quien mostró ante las cámaras que estaba en plena forma. Más tarde, en la misma edición, se festejó un 2-1 ante Nigeria, también debutante.
Durante el Mundial de Francia 1998, Argentina jugó contra tres debutantes: ganó 1-0 a Japón, 5-0 a Jamaica y 1-0 a Croacia. Las siguientes tres ediciones también resultaron en triunfos ante rivales en su primera experiencia: 2-1 a Costa de Marfil en Alemania 2006, 2-1 a Bosnia y Herzegovina en Brasil 2014, y un 1-1 ante Islandia en Rusia 2018.
En su último encuentro, Jordania fue víctima de una contundente derrota por 3-1, lo que le permitió a Lionel Messi marcar un récord al convertirse en el primer jugador en anotar en siete partidos consecutivos de la Copa del Mundo. Este viernes, Argentina hará su estreno contra Cabo Verde en una fase de 16avos de final, en Miami, la ciudad natal de Messi, en el partido número 100 dirigido por Lionel Scaloni.
