El técnico argentino convocó a la mayoría de los jugadores que participaron en el Mundial 2026, donde Ecuador fue eliminado en los dieciseisavos de final por México, con un marcador de 2-0. Sin embargo, destacan algunas ausencias importantes: Moisés Caicedo (Chelsea) y Piero Hincapié (Arsenal) no pudieron ser considerados debido a molestias físicas. También falta Kendry Páez, quien fue cedido al Chelsea Sub 21 tras su incorporación como refuerzo de River Plate a comienzos de 2026.
Entre los convocados que sí viajaron a Corea se encuentran figuras de renombre en el fútbol europeo, como Willian Pacho (PSG) y Pervis Estupiñán (Milan), además de dos representantes del fútbol argentino: el arquero Hernán Galíndez y el delantero Jordy Caicedo, ambos actualmente en Huracán, donde son titulares. Además, regresan a la selección Jeremy Sarmiento (Middlesbrough) y Keny Arroyo (Cruzeiro).
Desde su llegada a Corea del Sur, Gallardo solo pudo dirigir un entrenamiento en campo debido a la llegada tardía de varios jugadores. La exigencia del calendario de la fecha FIFA le dejó poco tiempo para implementar su propuesta futbolística.
“Esperamos ir conociéndonos, aprovechando que tenemos que jugar. Lo más importante es que vamos a aprovechar esta estadía en Asia para ir conociéndonos entre todos”, expresó el director técnico de 50 años en una conferencia de prensa, acompañado por el arquero Galíndez.
El Muñeco definió su enfoque de trabajo, afirmando: “La idea madre va a ser el protagonismo que queramos adoptar. Vamos a intentar ser protagonistas con las muy buenas características que tiene el futbolista ecuatoriano.” Sin embargo, esbozó que las expectativas deben ser moderadas: “Es muy pronto”, advirtió, al referirse a la posibilidad de ver su estilo reflejado desde los inicios de su gestión.
Después de esta derrota, Gallardo tiene programados otros dos encuentros durante su gira por Asia: el 1 de octubre, cuando Ecuador se enfrentará a Japón en Yokohama, en la Copa Kirin, junto a Nueva Zelanda y Panamá; y el 5 de octubre, se jugará la final o el partido por el tercer puesto de dicho torneo.
Ecuador: Hernán Galíndez; Angelo Preciado, Willian Pacho, Jackson Porozo, Pervis Estupiñán; Alan Franco, Pedro Vite, Nilson Angulo, Keny Arroyo; John Yeboah y Jordy Caicedo. DT: Marcelo Gallardo
Corea del Sur: Jo Hyeon-woo; Seol Young-woo, Kim Min-jae, Lee Han-beom, Lee Tae-seok; Hwang In-beom, Paik Seung-ho, Lee Kang-in, Lee Jae-sung; Son Heung-min y Hwang Hee-chan. DT: Robert Moreno
Estadio: Mundialista de Suwon
