Fundada en Chicago en 1928 por Trafton Cole y Eddie Haan, Cole Haan comenzó enfocándose en la producción de calzado masculino, expandiendo su oferta a productos femeninos y accesorios a lo largo de los años. En 1988, Nike adquirió la marca por 80 millones de dólares y asumió una deuda adicional de 15 millones. Bajo la dirección del gigante deportivo, se incorporaron tecnologías de calzado deportivo a sus líneas de zapatos formales.
La compañía permaneció bajo el control de Nike durante aproximadamente 25 años. En 2012, Apax Partners llegó a un acuerdo para adquirirla por 570 millones de dólares, completando la transacción en 2013. Actualmente, el fondo sigue siendo el propietario de la marca. En 2020, Cole Haan comenzó los trámites para su salida a bolsa en Estados Unidos, con la intención de cotizar en Nasdaq bajo el símbolo CLHN, aunque finalmente el proceso no avanzó. En ese momento, la marca tenía presencia en 64 países y sus productos generaban alrededor de 1000 millones de dólares en ventas anuales a nivel global.
El impulso de marcas internacionales no se detiene y, entre las próximas en llegar se encuentra Bestseller, el grupo danés fundado en 1975 y presente en 47 mercados con más de 3100 tiendas. Esta compañía hará su entrada en Argentina a través de Grupo One, integrado por Manuel Antelo, Pedro Aguirre Saravia y Sabine Mulliez, el mismo holding que introdujo Decathlon en el país y que recientemente inauguró la primera tienda de Kiabi.
Bestseller abrirá en octubre su primera serie de locales en Unicenter, incluyendo tres de sus marcas: Jack & Jones, Only y Balmohk, cada una en espacios independientes. Este desembarco es parte de un plan más amplio que prevé una inversión de 50 millones de dólares y la creación de una red de 40 tiendas en los próximos cinco años, proyectando alrededor de 500 nuevos empleos.
Grupo One también tiene planes de invertir más de 200 millones de dólares durante los próximos cinco años para expandir la presencia de las marcas que opera y sumar nuevas etiquetas internacionales. Decathlon, que ya tiene tiendas en Vicente López y Córdoba, planea seguir expandiéndose antes de finalizar el año con nuevas aperturas en Portal Rosario y Abasto Shopping, y su cuarta tienda en Alto Palermo para la primera mitad de 2027. El objetivo de la cadena es alcanzar unas 20 tiendas en el país.
Kiabi, tras abrir su primera tienda en el país sobre la calle Florida, continuará su expansión con una segunda sucursal en Portal Rosario y planea avanzar hacia los principales centros comerciales de Argentina, con un objetivo similar de alcanzar 20 tiendas.
Además, otra marca que se prepara para su regreso es Mango, la firma española que volverá al mercado argentino después de 23 años, abriendo su primer local en septiembre en Alto Palermo. Esta operación estará a cargo de Grimoldi, que obtuvo la franquicia para expandir la marca. Se contempla la apertura de cinco tiendas en cinco años, con posibles ubicaciones en DOT y Portal Rosario, aunque aún no se han confirmado.
Por último, se anticipa el desembarco de H&M, que anunció en abril la apertura de su primera tienda en Argentina para 2027, a través de una franquicia con el grupo panameño Hola Moda. Sin embargo, las negociaciones están avanzando rápidamente, y H&M podría abrir en noviembre en Alto Palermo, con el shopping comenzando a liberar el espacio para la cadena. La llegada marcará la entrada de Hola Moda a América del Sur. H&M opera más de 4100 locales en 81 países y registró ventas netas de 228.000 millones de coronas suecas, aproximadamente 25.000 millones de dólares en 2025. En el segmento premium, Armani también está negociando su regreso a Argentina con Grupo Tucci, aunque aún no se han confirmado detalles sobre la fecha y ubicación de la primera tienda.
