Este fichaje marcará un hito en la historia del fútbol argentino, siendo la operación más costosa hasta la fecha. La directiva de River Plate, liderada por Stefano Di Carlo, ha estado trabajando en este movimiento durante varios días junto al club español, logrando resolver los últimos aspectos contractuales. La transferencia dependerá de la firma de los documentos pertinentes y de la revisión médica del jugador. Almada interrumpirá sus vacaciones en Ibiza para viajar a Buenos Aires y formalizar su vinculación con el club en las próximas horas.
La adquisición del 50% de su pase representa una inversión récord para la institución argentina, superando las compras anteriores de jugadores como Ángel Correa y Lucas Pratto. Este monto es un paso estratégico del club para fortalecer su plantilla de cara a la segunda parte de la temporada, con el Torneo Clausura y la Copa Sudamericana en la mira.
Con la llegada de Almada, el mediocampista ofensivo se convertirá en el noveno refuerzo de River Plate en el actual período de transferencias. Durante el último año, el ex jugador de Vélez Sarsfield participó en 40 partidos oficiales con el Atlético de Madrid, aunque solo fue titular en 18 oportunidades. En ese tiempo, anotó cuatro goles y brindó dos asistencias, pero no logró establecerse como una figura fija en el esquema del equipo madrileño.
El fichaje de Almada se produce en un marco de intensa actividad en el mercado de pases para River Plate. En días recientes, el club había anunciado la llegada de Tobías Andrada, procedente de Vélez, así como las incorporaciones de Ángel Correa y Nicolás Otamendi, ambos campeones del mundo con la selección argentina. Andrada fue adquirido por seis millones de dólares por el 70% de su pase, mientras que Correa llegó desde Tigres de México por 15 millones.
Además, se unieron al equipo los uruguayos Mauro Arambarri y Giovanni González, junto con los regresos de Rafael Santos Borré y Lucas Beltrán. El último en sumarse fue el lateral Francisco Ortega, proveniente del Olympiakos de Grecia. El arribo de Almada refuerza la estrategia de River de incorporar jugadores con experiencia internacional y proyección, para potenciar su plantilla bajo la dirección de Eduardo Coudet.
El mediocampista ofensivo, de 25 años, fue parte del plantel de la selección argentina que ganó el Mundial 2022 y también formó parte del equipo que llegó a la final en la Copa del Mundo de 2026. Su retorno al país se da tras dos temporadas en Europa y después de rechazar propuestas de clubes como el Flamengo de Brasil.
En Núñez, Almada se reencontrará con otros campeones del mundo, como Marcos Acuña, Gonzalo Montiel y los recién incorporados Nicolás Otamendi y Ángel Correa. Es importante mencionar que Franco Armani rescindió su contrato para regresar a Atlético Nacional de Colombia y Germán Pezzella se encuentra en una situación indefinida mientras resuelve su futuro.
El presidente de River, Stefano Di Carlo, había anticipado la complejidad de la operación en un diálogo previo, indicando que la prioridad del club es jugar un buen fútbol y que, aunque la situación de Thiago es complicada debido a la gran cifra, no deben temer a tales montos dado el presente, potencial y futuro del jugador.
River Plate finalmente se aseguró la contratación de Almada, un mediocampista clave con un pasado destacado en el Botafogo y grandes actuaciones en el Olympique de Lyon y el Atlanta United de la MLS. De este modo, Coudet incorpora una pieza fundamental para intentar revertir el mal inicio de semestre que ha tenido el equipo, marcado por la eliminación en la Copa Argentina y tres derrotas consecutivas en el Torneo Clausura.
